Donnerstag, 18.12.: Heute gibt`s noch nicht so viel Spannendes zu erzählen, denn ich habe fast den ganzen Tag damit verbracht nach Riad zu kommen. Zur unmenschlichen Zeit um 4 Uhr morgens machte ich mich auf den Weg zum Flughafen Stuttgart, gegen Mittag wechselte ich in Istanbul den Flieger, und etwa um 19 Uhr Ortszeit (2 Stunden vor der MEZ) erreichte ich dann mein Hotel in der Hauptstadt Saudi-Arabiens.

Der erste Eindruck beim Verlassen des Flughafens: Kalt! Ich dachte, ich wäre hier in einer Wüste, aber Pustekuchen. Laut Wetterbericht soll es ja auch in den nächsten Tagen recht frisch bleiben. Ich bin klamottentechnisch gut ausgestattet, insofern sollte das kein Problem sein.

Was einem bei der Fahrt vom Flughafen in die City (etwa 45km) ebenso auffällt: Die 8-Millionen-Metropole ist riesig und an jeder Ecke wird gebaut. Aber dazu sicherlich in den nächsten Tagen ein bisschen mehr.

Mein Hotel ist für die kommenden zwei Nächte völlig in Ordnung. Es ist alles da was ich brauche

Direkt auf der anderen Straßenseite des Hotel befindet sich ein Wahrzeichen der Stadt: der über 300m hohe Kingdom-Tower. Von der Skybridge aus (ganz oben) hat man wohl einen spektakulären Blick über die ganze Stadt. Dieser Programmpunkt steht dann am Sonntag noch an.

Ich startete noch zu einem kleinen Abendspaziergang durch die Umgebung. Ein bisschen erinnert mich die Stadt an Doha. Viele Shoppingmalls, Verkehr ohne Ende aber keine Fußgänger (außer mir) weit und breit. Sind wohl alle ziemlich lauffaul, die Araber. Zumindest bin ich mir ziemlich sicher, dass die Stadt von den Sehenswürdigkeiten her ein bisschen mehr kann als Doha.

Ich werde jetzt mal ein bisschen Schlaf von letzter Nach aufholen. Morgen geht`s dann richtig los mit dem Urlaub.

Erste Grüße aus Saudi-Arabien und gute Nacht

Dienstag, 16.12.: Hallo mal wieder an alle Leser meines kleinen Urlaubsblogs. Die nächste Reise steht an, und wir Ihr alle schon bemerkt habt, geht es für mich nach Saudi-Arabien. Am 18.12. starte ich Richtung Riad, der Hauptstadt des Landes. Nachdem ich 3 Tage allein die Gegend um Riad herum auskundschaften werde, startet dann am 20.12. die Tour quer durchs Land Richtung Jeddah, wo die Reise am 28.12. enden wird. Da ich durchgehend in (guten) Hotels übernachten werde, gehe ich mal davon aus, dass ich regelmäßig abends etwa posten kann. Eine E-Sim-Karte habe ich mir auch schon zugelegt… somit sollte ich die 10 Tage gut vernetzt sein. Ich bin mal wieder sehr gespannt und freue mich.

Wie immer gibt`s vorab die Karte und das komplette Tag-für-Tag Programm der Tour. Ich wünsche viel Spaß beim Mitreisen!

1. Tag

Anreise

Individuelle Anreise nach Riad. Wenn Sie den Hoteltransfer gebucht haben, begrüßt Sie ein Fahrer in der Ankunftshalle und fährt Sie zu Ihrem Hotel. Übernachtung im Hotel.

2. Tag

Stadtbesichtigung in Riad

Am Vormittag starten Sie Ihre Stadtrundfahrt durch die beeindruckende Millionenstadt. Zunächst besuchen Sie das historische Masmak Fort, das im Jahr 1865 erbaut wurde. Danach geht es weiter zum Nationalmuseum, wo Sie tief in die Geschichte und Kultur der Region eintauchen können. Ein weiteres Highlight ist der Murraba-Palast, der im traditionellen Stil errichtet wurde, und der berühmte Souq von Deira, wo Sie die Atmosphäre eines lebhaften saudischen Marktes erleben können. Am Nachmittag fahren Sie dann nach Diriyah, einer historischen Siedlung vor den Toren der Stadt, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Diriyah war einst die Hauptstadt des saudischen Königreichs und ist bekannt für seine traditionellen Lehmbauten. Als Freilichtmuseum können Sie durch die verwinkelten Gassen schlendern und dabei unter anderem ein Museum und einen ehemaligen Palast besichtigen. Der Höhepunkt ist jedoch der Besuch des Kingdom Centre Towers. Von der 300 Meter hohen Sky Bridge genießen Sie einen atemberaubenden Panoramablick auf die gesamte Stadt. (optional) Übernachtung wie am Vortag.

3. Tag

Riad – Uschaiqir – Buraida

Nach dem Frühstück fahren Sie heute Richtung Shaqrā zum Uschaiqir Heritage Village, das etwa 200 km nordwestlich von Riad in der Region Najd liegt. In Uschaiqir haben Sie die Gelegenheit, durch die historischen Ruinen der traditionellen Lehmhäuser zu schlendern, die einen einzigartigen Einblick in das Leben vergangener Zeiten bieten. Besonders eindrucksvoll ist das Al Salem Museum, wo Sie mehr über die Geschichte und Kultur der Region erfahren. Im Anschluss setzen Sie Ihre Reise in die Provinz Al-Qasim fort, die landwirtschaftlich bedeutsam ist. Bei Ihrer Ankunft in Unayzah erwartet Sie ein Bummel über den Al Musawkaf Markt. Dieser traditionelle Markt bietet eine Vielzahl an lokalen Produkten, darunter Gewürze, Handwerkskunst und regionale Spezialitäten. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4-5h, 360 km).

4. Tag

Kamelmarkt von Buraida – Ha’il

Am Morgen geht es zunächst zum Al Shinanah Turm in Ar-Rass. Vom etwa 30 Meter hohen Wachturm können Sie die Weite der umgebenden Landschaft genießen, während Sie mehr über seine Geschichte erfahren. Im Anschluss besuchen Sie einen Kamelmarkt, wo Sie das bunte Treiben beobachten können. Hier wird lebhaft um die sogenannten „Wüstenschiffe“ gehandelt – die Kamele. Das Feilschen, das Kennenlernen der Tiere und die Gespräche zwischen den Händlern bieten einen faszinierenden Einblick in die Traditionen und die Bedeutung dieser Tiere für die Region. In Ha’il besuchen Sie die imposante Festung Qishlah, die einst als Militär- und Verwaltungszentrum diente. Die Festung beeindruckt mit ihrer Architektur und ihrer Geschichte und ist ein bedeutendes Wahrzeichen der Region. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 3-4h, 280 km).

5. Tag

Ha‚il – Jubbah – Al-‘Ula

Auf Ihrer Fahrt erleben Sie zunächst die imposanten Felsenzeichnungen von Jubbah, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören. Diese faszinierenden Felsmalereien, die bis zu 10.000 Jahre alt sind, bieten einen einzigartigen Einblick in die frühesten menschlichen Kulturen der Region. Die Zeichnungen und Gravuren auf den Felsen erzählen Geschichten aus einer längst vergangenen Zeit und zeigen Tiere sowie Jagdszenen aus der Steinzeit – ein echtes Highlight für Geschichtsinteressierte und Naturliebhaber. Nach diesem beeindruckenden Stopp geht es weiter zu einem weiteren Höhepunkt Ihrer Reise: Al-‚Ula, eine der spektakulärsten Wüstenregionen Saudi-Arabiens. Hier, inmitten der atemberaubenden Wüstenlandschaft, verbringen Sie die nächsten zwei Nächte. In dieser außergewöhnlichen Umgebung erleben Sie das Leben in der Wüste hautnah. Genießen Sie die Ruhe und den Frieden der Wüste, die sternenklaren Nächte und die unvergessliche Atmosphäre dieses einzigartigen Ortes. Übernachtung im Bungalow. (Fahrzeit ca. 6-7h, 430 km).

6. Tag

Nabatäer-Felsengräber des antiken Mada‘in Salih – Oasenstadt Al-‚Ula

Al-´Ula, die archäologische Schatzkammer Saudi-Arabiens, ist bekannt für die Nabatäischen Ruinen von Mada´in Salih, einem UNESCO-Weltkulturerbe. Die über 130 beeindruckenden Felsengräber dieser antiken Stadt sind das saudi-arabische Pendant zu Petra in Jordanien. Ein weiteres Highlight ist der Elephant Rock, eine markante Felsformation, die einem Elefanten ähnelt. Zum Abschluss genießen Sie einen atemberaubenden Sonnenuntergang auf dem höchsten Punkt der Oase von Al-‚Ula und erleben die Wüste in ihrem schönsten Licht. Übernachtung wie am Vortag . (Der Besuch des Konzertsaals Maraya in Al-Ula (Außenbesichtigung) kann nicht garantiert werden. Oft wird ohne Vorankündigung die bereits bestätigte Reservierung zurückgenommen, weil Regierungsdelegationen oder wichtige Persönlichkeiten den Ort besuchen.)

7. Tag

Al-‚Ula – Medina

Nach dem Frühstück geht es weiter nach Medina, der zweitheiligsten Stadt des Islam. In Medina erleben Sie die Moschee des Propheten Mohammed (nur Außenbesichtigung), eines der wichtigsten religiösen Gebäude der islamischen Welt. Die Moschee beeindruckt nicht nur durch ihre Größe, sondern auch durch ihre spirituelle Bedeutung, da sie die Grabstätte des Propheten Mohammed beherbergt. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4-5h, 335 km).

8. Tag

Medina – Zugfahrt – Stadtbesichtigung Dschidda – Rückreise

Heute steigen Sie in den Schnellzug nach Dschidda, einer historischen Hafenstadt am Roten Meer. Bei einer Stadtrundfahrt sehen Sie den lebhaften Fischmarkt und die traditionellen Souqs Al Alawi und Qabel. Ein weiteres Highlight ist die Altstadt Al-Balad, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört und mit ihren alten Korallensteinhäusern und engen Gassen den Charme vergangener Zeiten bewahrt. (Fahrzeit mit dem Zug ca. 3h, 400 km).